Comme son numéro l’indique, la version 3.5 de Firefox est précisément une demi-version. Très critiquée pour ses bugs, encensée pour ses balises video et audio, déjà fière de ses millions de téléchargement. Au final, il faut l’avouer, c’est soit sans constater de différence majeure et avec des nouveautés rarement utiles que l’internaute poursuit sa route soit avec le sentiment d’avoir fait la mise à jour qu’il ne fallait pas pour ceux qui ont une utilisation un peu plus poussée de leur navigateur. Cet article tâchera d’éclaircir le mystère de cette drôle de mise à jour.

Pourquoi ?

Et oui, il faut d’abord comprendre pourquoi Mozilla a sorti cette version. Plusieurs facteurs ont imposé une pression forte sur la fondation Mozilla.

Force est de constater que la course au navigateur occupe une place importante dans le monde d’Internet. Et Firefox commençait à sérieusement se trainer. Battu à plat de couture par Safari, Google Chrome, Opera en temps de chargement des pages, une mise à jour de vitesse devenait indispensable pour rester dans la course. Firefox commençait à crier un peu moins fort qu’il était valide à l’instar de Internet Explorer, car les navigateurs cités précédemment dotés des moteurs de rendu Webkit et Presto pouvaient eux se vanter d’être encore plus performants avec leur validité au W3C de 100% contre 83% pour Firefox 3.0. Même Internet Explorer et sa version 8 pouvait prétendre afficher correctement la “plupart” des pages du web.

Comment rester ?

Face à la montée de tous ces nouveaux navigateurs incontestablement meilleurs, c’est finalement par obligation que Firefox devait lui aussi évoluer. Et là c’est la catastrophe, on construit en vitesse un bateau percé, et pour aller plus vite, on jette tout par dessus bord. En effet, pour optimiser son navigateur et rattraper ses concurrent dans le domaine de la vitesse, il semble que Firefox aie laissé tomber certaines fonctionnalités qui n’étaient pourtant pas inutile. Par exemple, lorsqu’un script tournait en boucle, Firefox 3.0 vous proposait de l’arrêter, Firefox 3.5 vous laisse gentiment le soin d’ouvrir votre gestionnaire des tâches et de terminer le processus firefox et quitter toutes vos fenêtres ouvertes.

Peut importe, Firefox est maintenant bien dopé et ultra-rapide (même si cette performance relative ne risque pas de faire rougir Safari et Chrome). Mais la vitesse ne peut pas faire une mise à jour à elle seule. Innovation majeur donc, la portabilité des onglets, on peut en faire de nouvelles fenêtres et le réintégrer à une autre. Bref un petit jouet de glisser-déposer que seul Internet Explorer n’avait pas encore.

Ça y est ils ont trouvé : “Et si le prochain Firefox proposait le support de HTML 5 dont tous les webmaster parlent ?” Aussitôt dit aussitôt fait, Firefox 3.5 est le premier navigateur à lire les balises video et audio, annoncées comme une révolution du web. Il est assez difficile de retirer ça à Firefox. Ces balises remplaçant le format propriétaire Flash dans la lecture des vidéos sont de vraies merveilles flexibles et rapide pour une utilisation sans plug-in ni problème de compatibilité ou de mise à jour.

Le hic

Et oui le hic, parce qu’il y en a un. HTML 5 est un peu comme Firefox 3.5, c’est une version inachevée. Alors que vous pouvez déjà visionner des vidéos sous ce format sur le site de mozilla.org, HTML 5 est encore en développement. Qu’on se le dise, la liste des balises nouvelles proposée par le HMLT 5 et xHTML 5 n’est pas définitive. Tout peu encore changé. Un scénario dans lequel la version 3.5 de Firefox deviendrait une version “boulet”.

On a donc plus qu’à espérer que la version 4 ne soit pas faite avec tant d’empressement.

Face à ma prise de parti évidente, je vous invite à réagir en commentaire !